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Text File  |  1996-07-23  |  1.4 KB  |  36 lines
  1. THE STATUES
  2.  
  3. PYTHAGORAS planned it.  Why did the people stare?
  4. His numbers, though they moved or seemed to move
  5. In marble or in bronze, lacked character.
  6. But boys and girls, pale from the imagined love
  7. Of solitary beds, knew what they were,
  8. That passion could bring character enough,
  9. And pressed at midnight in some public place
  10. Live lips upon a plummet-measured face.
  11. No! Greater than Pythagoras, for the men
  12. That with a mallet or a chisel" modelled these
  13. Calculations that look but casual flesh, put down
  14. All Asiatic vague immensities,
  15. And not the banks of oars that swam upon
  16. The many-headed foam at Salamis.
  17. Europe put off that foam when Phidias
  18. Gave women dreams and dreams their looking-glass.
  19. One image crossed the many-headed, sat
  20. Under the tropic shade, grew round and slow,
  21. No Hamlet thin from eating flies, a fat
  22. Dreamer of the Middle Ages.  Empty eyeballs knew
  23. That knowledge increases unreality, that
  24. Mirror on mirror mirrored is all the show.
  25. When gong and conch declare the hour to bless
  26. Grimalkin crawls to Buddha's emptiness.
  27. When Pearse summoned Cuchulain to his side.
  28. What stalked through the post Office? What intellect,
  29. What calculation, number, measurement, replied?
  30. We Irish, born into that ancient sect
  31. But thrown upon this filthy modern tide
  32. And by its formless spawning fury wrecked,
  33. Climb to our proper dark, that we may trace
  34. The lineaments of a plummet-measured face.
  35. April 9,
  36.